Historiek

De techniek om asynchroon gegevens op te halen, bestaat al meer dan 20 jaar. In 1998 ontwikkelde Microsoft een systeem om via een ActiveX control gegevens in de achtergrond op te halen. Enkele jaren later implementeerden alle andere browsers een gelijkaardig principe, maar nu gebaseerd op het gestandaardiseerde XMLHttpRequest protocol (kortweg XHR).

Google was het eerste bedrijf dat XHR op grote schaal in zijn toepassingen ging verwerken. In de beginjaren kwamen de externe gegevens uitsluitend uit een XML-document. Zo is de term AJAX ontstaan. AJAX was het acroniem voor Asynchronous JavaScript And XML.

Ondertussen is de omschrijving van AJAX al achterhaald. Via AJAX kunnen we niet enkel XML importeren, maar eveneens tekst, HTML, JSON en JavaScript.

Het is niet zo evident om op een universele manier AJAX te verwerken. De ene browser gebruikt XHR, de andere ActiveX. Gelukkig hoeven wij ons hier geen zorgen over te maken. jQuery zorgt immers voor een correcte verwerking in de verschillende browsers.